Malin, från Norrköping, och Helena, från Västerås har båda levt i USA i drygt 10 år. Malin har bott i Tampa hela tiden, förrutom en tid tillbaka i Sverige. Helena startade upp i Texas och kom till Tampa för c.a 6 år sedan. Malin och Helena lärde känna varandra genom Malins man, som köpte en mobil telefon av Helena på Alltel för snart 5 år sedan. Tur var väl det, att han köpte en telefon av just henne:-) De är båda gifta med amerikanska män.

Under de här åren var det en stadig ' talking point' för dem att det inte fanns någon organiserad verksamhet vad gäller Sverige och svenskar i Tampa och dess närhet. De hade hälsat på Sarasota klubben vid lucia och firat jul tillsammans med Sons of Norway i Tampa. De var medvetna om SWEA South Florida och skolan i Miami, en aning långt bort, vilket även Sarasota är när det kommer till regelbunden, organiserad verksamhet.

Därav föddes idèn om att starta en organisation här i Tampa, helst då en avdelning till SWEA. Dels för vi är sveor:-) Men också för att vi tror på SWEA i ett större perspektiv, vilket innebär att finnas på kartan som en SWEA-stad, vilket i sin tur kan dra uppmärksamhet till svenskar som planerar att omlokalisera här i USA eller från Sverige.Tillsammans med Svenska Skolan, nystartande SACC och kommande IKEA,tror vi på det större perspektivet i näringsliv och utbildning, inte bara att vi vill träffa landsmän och ha trevligt.

De fick ett mycket trevligt mottagande av SWEA South Florida och SWEA International när de en kväll bestämde sig för att emaila idèn om en avdelning. Det blev full fart med planering och rekrytering efter det. Det lästes ? Så startar man en SWEA-avdelning? och By-Laws. Det var mycket att sätta sig in i innan man till slut var en avdelning. Det första och stora informations/rekryteringsmöte var den 15 September 2007 i Tampa. Det kom ett 20-tal svenskor

för en kopp gevalia och information. De behövde 25 medlemmar för att få starta. De fick det tillsammans med några som kom per post i dagarna efter den 15:e. Det hölls ytterligare informationsmöten hösten 2007, ett i Sarasota och ett i Orlando. När året var slut var det 56 medlemmar i SWEA Tampa Bay. WOW! Idèn visade sig vara bra och efter mycket pappersarbete, många träffar och trevliga möten, så är vi nu SWEA Tampa Bay.